Press Release
April 28, 2008

Transcript of ambush interview with Senator Mar Roxas and Senate press

On the Quality Affordable Medicines Act:

MAR: Inaasahan na mapapasa itong Cheaper Medicines bill. Sa ngayon, ang status ay iniikot na for signatures sa Kamara de Representante at dito rin sa Senado. Itong panukalang ito, itong magiging batas na ito ay puno ng mga proteksyon sa aming mga kababayan at inaasahan na 'pag napasa na ito, sa lalong madaling panahon, titindi ang kompetisyon, ang Secretary of Health at ang Pangulo mismo ay magkakaroon ng kapangyarihan para mag-fix ng prices, at sa ganoong paraan, mapapababa natin ang presyo ng gamot.

Q: Ano nangyari sa objections ng mga ibang House members sa price board?

MAR: Palagay ko mga misunderstanding lang iyon, dahilan sa lahat ng poder, lahat ng kapangyarihan na naisip ng Kamara de Representante na ipasok sa bill ay nandiyan. Ang kaibahan lamang ay ginugusto nila na isang board ang humawak ng kapangyarihang ito. Kami naman sa Senado, ang gusto natin ay isang tao, na sa ganoon, may transparency, may accountability, at mayroon tayong matatanong kung bakit mataas pa rin ang presyo ng gamot. Hindi natin gusto ang board, dahilan sa magtuturuan lamang ito at hindi natin ngayon malagay kung kanino man ang obligasyon o yung accountability kung mananatiling mataas ang presyo.

Q: Masasabi ba na hindi nagtagumpay ang lobby?

MAR: Palagay ko kung hindi pa rin mapasa ito ay yung lobby talaga iyan, kase napakahuli na para magkaroon ng mga bagong angal tungkol sa panukala. Nandiyan, pinatibay natin ang domestic generics industry, kase may 'no new use' at tsaka 'early working' on the patents. Pinalakas natin ang kompetisyon dahilan sa magkakaroon ng parallel importation. Pinatibay natin ang BFAD para sa lalong mabilis na panahon, maaprubahan nila itong mga pagpasok ng mga gamot na ito. Nilaksan natin ang kompetisyon sa retail through the no-discrimination provision, ibig sabihin lahat ng mga gamot na ito, dapat na i-carry ng mga botika. At nagkaroon tayo ng price regulation sa pamumuno ng Secretary of Health at saka ng Pangulo mismo.

Q: Naayos na ba yung sinabi ni Speaker Nograles na ide-defer niya yung passage nito?

MAR: You have to ask the members of the House. Ang aking pagkaunawa is even as we speak, the chairman of the House panel, Congressman Alvarez, the co-chairmen Congressman Teddy Locsin, Congressman Junie Cua, Congressman Jack Duavit and the others, already have signed the bicameral committee report.

Q: How about here in the Senate?

MAR: Kung makakaabot, kase manggagaling pa sa House iyan, kami nga dito sa Senado, we will be signing a counterpart, at na sa ganoon, mas mabilis ang pag-ratify nito, kung hindi man ngayong hapon, ay baka bukas ng hapon.

Q: What are the chances of its ratification in the House?

MAR: Palagay ko, ira-ratify ito ng buong Kamara, dahilan sa ito yung mga delegates na pinadala nila para siguraduhin na yung layunin ng batas ay maisakatuparan. Yung Chairman mismo ng House committee on trade and commerce, si Tony Alvarez, yung kanyang mga vice-chairmen, si Congressman Teddy Locsin na siyang talagang nasa gitna nitong negotiations and debates relative to this. Lahat sila kabahagi sa paghahanap nitong solusyon na ito.

Q: Can we expect Senate ratification today?

MAR: If not today, by tomorrow. What is to be ratified must be a copy with all the signatures, so if it does not reach here this afternoon, then certainly by tomorrow

News Latest News Feed