Gatchalian on profiling of Muslim students: no place for discrimination in our education system

Discrimination of learners on the basis of their background or religion has no place in the country's education system. This is Senator Win Gatchalian's reminder to the Philippine National Police (PNP) amidst uproar on a Manila Police District (MPD) memorandum, which called for the creation of a database of Muslim students in high schools, colleges, and universities as part of efforts to counter violent extremism and strengthen peacebuilding.

While the National Capital Region Police Office (NCRPO) has already ordered the MPD to scrap the memorandum, Gatchalian denounced the move as discriminatory and insensitive. Gatchalian said that the order is tantamount to assuming that Muslim students are likely to be involved in violence, which only reinforces stigma against Muslim communities. The lawmaker added that any existing similar orders nationwide should be recalled immediately.

"Hindi natin pwedeng palagpasin ang ano mang uri ng diskriminasyon sa ating mga mag-aaral," said Gatchalian, Chairman of the Senate Committee on Basic Education, Arts and Culture.

Gatchalian instead urged the PNP to implement its community relations programs in schools using the framework of the Department of Education's (DepEd) Order No. 032 series of 2019, which promotes the concept of Schools and Learners as Zones of Peace. The Department Order emphasizes recognition and respect for the human rights of learners, their contribution to creating peace nationwide, and the role of schools in fostering peace education. It also guarantees the protection of learners from inhumane, cruel, and degrading treatment.

"Sa pagpapanatili ng kapayaan sa ating bansa, dapat tandaan ng PNP na kailangan nitong i-respeto ang relihiyon at kultura ng bawat komunidad. Kailangang matutunan ng bawat hanay ng PNP kung paano mapanatili ang kaayusan sa bansa nang hindi nagpapakita ng diskriminasyon sa anumang komunidad," Gatchalian added.

Gatchalian also urged both the DepEd and the Commission on Higher Education (CHED) to protect students from any acts that make them a target of any profiling activities.

Under the direction of MPD chief Brig. Gen. Bernabe Mendoza Alba, the District Community Affairs and Development Division issued the memorandum on January 31. The Alliance of Concerned Teachers (ACT) Philippines shared the memorandum in a Facebook post on February 20 and sparked outrage from Muslim groups and other sectors. The Bangsamoro Parliament, for its part, passed a resolution condemning the listing, which it described as prejudicial against Muslims.

###

Gatchalian: diskriminasyon sa mga mag-aaral walang lugar sa sistema ng edukasyon ng bansa

Walang lugar sa sistema ng edukasyon ng bansa ang diskriminasyon sa mga mag-aaral ano man ang kanilang relihiyon o pinagmulan. Ito ang mariing paalala ni Senador Win Gatchalian sa Philippine National Police (PNP) matapos kumalat sa social media ang isang memorandum, kung saan ipinag-utos ng Manila Police District (MPD) ang pagkakaroon ng database ng mga mag-aaral na Muslim sa mga high school, kolehiyo, at mga pamantasan.

Ayon sa naturang memo, isinasagawa ang paglilista upang pigilin ang karahasan at panatilihin ang kapayapaan, bagay na binatikos ng mga Muslim groups at ibang mga sektor. Bagama't ipinag-utos na ng National Capital Region Police Office (NCRPO) na itigil na ang paglista sa mga mag-aaral na Muslim, binatikos ni Gatchalian ang memo dahil ito ay isang uri ng diskriminasyon. Ayon kay Gatchalian, iniuugnay ng memo ang mga Muslim sa karahasan at pinalalala lamang ang stigma na kanilang pinagdaraanan. Ayon pa sa mambabatas, dapat ipatigil ng PNP sa buong bansa ang pagpapatupad ng ganitong klaseng mga kautusan.

Inilabas ang memo noong Enero 31 sa direksyon ni MPD chief Brig. Gen. Bernabe Mendoza Alba. Nag-viral ang memo matapos itong ibahagi ng Alliance of Concerned Teachers (ACT) Philippines sa kanilang Facebook page noong Pebrero 20. Dipensa ni PNP Chief Police General Archie Gamboa, bahagi ang paglilista sa mga community affairs development programs ng pulisya.

Dagdag pa niya, ang datos ay gagamitin ng mga Salaam Centers ng PNP na tungkuling makipag-ugnayan sa mga Muslim communities. Sa isang resolusyong inihain ng Bangsamoro parliament, kinundena rin nito ang paglilista bilang diskriminasyon laban sa mga Muslim.

"Sa pagpapanatili ng kapayaan sa ating bansa, dapat tandaan ng PNP na kailangan nitong i-respeto ang relihiyon at kultura ng bawat komunidad. Kailangang matutuhan ng bawat hanay ng PNP kung paano magpanatili ng kaayusan sa bansa nang hindi nagpapakita ng diskriminasyon sa anumang komunidad," pahayag ni Gatchalian, Chairman ng Senate Committee on Basic Education, Arts and Culture.

"Hindi natin pwedeng palagpasin ang ano mang uri ng diskriminasyon sa ating mga mag-aaral," dagdag ng senador.

Hinimok ni Gatchalian ang PNP na ipatupad ang kanilang mga programa sa mga paaralan nang naaayon sa Department of Education Order No. 032, series of 2019, kung saan nakasaad ang konsepto ng Schools and Learners as Zones of Peace. Binibigyang diin ng Department Order ang kahalagahan ng pag-respeto sa mga human rights ng mga mag-aaral, ang kanilang kontribusyon sa pagpapanatili ng kapayapaan, at ang tungkulin ng mga paaralan sa pagpapalaganap ng peace education. Binibigyang proteksyon din ng Department Order ang mag-aaral laban sa malupit at hindi maka-taong pag-trato.

Hinimok din ni Gatchalian and DepEd at ang Commission on Higher Education na protektahan ang mga mag-aaral sa ano mang uri ng profiling.

###